DAY9(上)~『Australia』Airlie Beach→Whitsunday Islands→Great Barrier Reef→Airlie Beach
Airlie Beach
今日是是次行程中的另一大日子，因此六點就起床梳洗，慶幸的是同一間酒店連住兩日，不用收拾行李。酒店是包早餐的，不過我們由於太懷念「老朋友」出前一丁，所以寧願自己煮麵做早餐，這就是住 apartment 的好處呢！
今日我們參加了一個名為「Fly and Ride」的一日團，先是坐小型飛機，接著就是乘坐大型橡皮艇，真正「上天下海」遊大堡礁。
Whitsunday airport
乘坐 shuttle bus 去到 Whitsunday airport，辦妥了「登機手續」就準備上機。今次「上天下海」所費不菲，三大一小合共 AUD $1400，即是港幣八千幾元，僅比前天「跳飛機」便宜一點點，唯有安慰自己，可是遠道而來，這些錢還是值得花的！
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▲GSL Aviation 的小型飛機
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Whitsunday airport 是一個小型飛機場，有小型飛機、直昇機，而最特別的是竟然有一隻二戰時期的戰機，可以讓遊客一嘗花式飛行的滋味，有機會一定要試試。
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▲我又要飛啦！
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我們參加的是一小時的 GSL Aviation ‘Reef and Island’ 飛行觀光，飛機上還有另外三位乘客，每人都是窗口位，不用爭位。
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▲準備出發！
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Whitsunday Islands
是日風和日麗，正是飛行的好日子，來到 Queensland 一個星期，幾乎每天都是陽光普照，令我們都不禁愛上了 Queensland 的藍天與碧海。我們首先朝著 Queensland 以至澳洲其中一處最美麗的地方 Whitsunday Islands (聖靈群島) 進發。
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▲小姐負責拍片
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Whitsunday Islands 是由 74 個小島組成的群島，而這些被寶石般的海水包圍著的小島，擁有無數美麗的海灘和珊瑚礁，加上被大堡礁阻擋了風浪，因此長年風平浪靜，可謂得天獨厚。
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▲度假小島 Hamilton Island
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群島中大部份的商業活動和度假酒店都集中在 Hamilton Island 上，而且還設有機場，因此當我們看到了島上的機場跑道時，就知道這是我們明天將要前往的 Hamilton Island，我們還看到了將要入住的酒店呢！
Whitehaven Beach
離開了 Hamilton Island 不久，我們就到達了群島中面積最大的 Whitsunday Island (聖靈島)，是次飛行觀光的第一將重頭戲即將上演。
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▲Whitsunday Island 的河流
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一段蜿蜒曲折的河道率先揭開了序幕，接著出現的，就是美得令人屏息的 Whitehaven Beach。Whitehaven Beach 是世界上其中一個最白的沙灘，沙粒含量中有 98% 都是純 silica (矽土)，因此份外地白、份外地幼滑。
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▲潔白的 Whitehaven Beach
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然而，Whitehaven Beach 令人著迷的地方，又豈止於白沙灘呢？最奇妙的是剛巧有一些彎彎曲曲小河流過，頓時讓藍色的河水與白色的沙灘，形成了大自然最美妙的圖畫。
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▲純天然的構圖
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我們在飛機上看著眼前美景，感覺 Whitehaven Beach 實在美麗得不太真實，只能感嘆大自然的鬼斧神工是如何地奇妙。
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▲只有從高空上看才能充份感受 Whitehaven Beach 的美麗
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為確保兩邊的乘客都看得到、影得到 Whitehaven Beach，機師哥哥特地轉了一圈，滿足大家的願望，不過拿著 GoPro 負責拍片阿斐卻有點失職，之前不斷影著大海，來到最重要的 Whitehaven Beach 卻只影了一小段。
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▲小帆船點綴了長長的沙灘
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離開 Whitsunday Island 後，我們就朝著大堡礁進發。
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▲向著大堡礁進發
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無論之前的 Green Island 又或者是昨日的 Magnetic Island，其實都只是大堡礁的邊緣，而我們前往的，就是真正的大堡礁。
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▲Whitsunday Islands 由七十多個小島組成
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▲朝陽下
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Great Barrier Reef
看見海平線上漸漸出現一線啡色的，彷彿沙堤般的東西，原來就是大名鼎鼎的大堡礁。大堡礁 (Great Barrier Reef) 是世界最大的珊瑚礁群，全長南北伸延二千六百幾公里，其中約有三千個獨立礁石，就算由外太空也能看到。
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▲大堡礁仿如天然的防波堤
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大堡礁其實是由數十億隻微小的珊瑚蟲所組成的，形成了獨特生態環境，孕育了無數的生命，因此不單被列入了世界自然遺產名錄，亦被選為世界七大自然奇觀。
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▲人體細胞？
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飛越了「防波堤」，接著出現眼前的就是一個個既似獨立又似相連，而且形狀各異的珊瑚礁。這些珊瑚礁乍看下有點似顯微鏡下的細胞組織，亦有點似秘魯的神秘納斯卡圖案，不過可以肯定的，就是這些珊瑚礁不會是出自外星人的手筆呢！
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▲一個個形狀有趣的珊瑚礁
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另一場重頭戲又將上演，機師哥哥要我們準備，舉起相機，然後倒數「3‧2‧1」，一個心型的珊瑚礁「Heart Reef」就隆重登場！
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▲我們專程為了「Heart Reef」而來
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我事前特地沒有告知兩位小姐，因為這就是我送給她們的小小禮物呢！
這一趟的經驗告訴我們，要欣賞大堡礁美麗的一面，尤其是 Heart Reef 等獨特的珊瑚礁，一定要從高空才可以看到，因此雖然這趟飛行旅程不便宜，不過亦是非常值得的。
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▲兩天後，我們將會坐船來到這個位於 Hardy Reef 的 pontoon
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▲形態和色彩與剛才的珊瑚礁又有點不一樣
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今天是阿斐第一次坐小型飛機，當然比一般的民航機顛簸一點，小姐每當遇上少少氣流就覺害怕，將來她又怎樣做機師呢？
驚喜過後回歸平靜，回程相對平淡，我們飛了過另一大島 Hook Island，也經過了一些小島。這些小島最特別之處，是往往都會連著一大片的珊瑚礁，而珊瑚礁的面積有時比小島本身還要大呢！
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▲海豚小島
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當看見 Airlie Beach，終點在望，我們留心看著機師哥哥如何控制飛機著陸，心中同時在想，希望將來我們會有機會坐一坐由阿斐駕駛的飛機吧！
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▲看到了跑道
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▲降落了！
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回到機場，與機師哥哥合照過後，今次飛行之旅就完滿結束，不過我們還要馬上「趕下場」，乘坐 shuttle bus 去碼頭準備參加「下半場」的 Ocean Rafting。
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▲謝謝機師哥哥帶我們遊覽美麗的大堡礁
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